স্পোর্টস ডেস্ক ::
হংকং চায়নার মাঠে ঘুরে দাঁড়িয়ে ড্রয়ের পর ভারত-সিঙ্গাপুর ম্যাচের দিকে তাকিয়েছিল বাংলাদেশ। কিন্তু ফল তাদের অনুকূলে আসেনি। নিজেদের মাঠে সিঙ্গাপুরের কাছে ভারত হেরে যাওয়ায় এশিয়ান কাপের বাছাইপর্ব থেকে বিদায় নিল হাভিয়ের কাবরেরার দল। ‘সি’ গ্রুপের পয়েন্ট তালিকায় চার ম্যাচ খেলে ৮ পয়েন্ট নিয়ে শীর্ষে আছে হংকং। গোল ব্যবধানে পিছিয়ে দুইয়ে থাকা সিঙ্গাপুরের পয়েন্টও ৮। বাংলাদেশ তৃতীয় স্থানে রয়েছে ২ পয়েন্ট নিয়ে। গোল পার্থক্যে পিছিয়ে তলানিতে থাকা ভারতেরও অর্জন ২ পয়েন্ট।
চলমান বাছাইয়ে বাংলাদেশের দুটি ম্যাচ বাকি আছে। আগামী ১৮ নভেম্বরে ঘরের মাঠে তাদের প্রতিপক্ষ ভারত। এরপর আগামী বছরের ৩১ মার্চ সিঙ্গাপুরের আতিথ্য নেবে তারা। তবে ম্যাচগুলোতে জিতলেও গ্রুপের শীর্ষস্থান দখল করতে পারবে না লাল-সবুজের প্রতিনিধিরা। কেবল শীর্ষ দলই পাবে এশিয়ান কাপের মূলপর্বে খেলার টিকিট। বাংলাদেশের সঙ্গে ভারতও ছিটকে গেছে বাছাইপর্ব থেকে।
মঙ্গলবার জওহরলাল নেহেরু স্টেডিয়ামে সিঙ্গাপুর ২-১ গোলে জিতেছে ভারতের বিপক্ষে। ম্যাচের ১৪তম মিনিটে লালিয়ানজুয়ালা ছাংতের লক্ষ্যভেদে এগিয়ে যায় স্বাগতিকরা। তবে সেই লিড ধরে রাখতে পারেনি তারা। সন উই-ইয়ং ৪৪তম ও ৫৮তম মিনিটে জাল কাঁপিয়ে সফরকারীদের আনন্দে ভাসান।
এর আগে কাই তাক স্টেডিয়ামে হংকংয়ের সঙ্গে ১-১ গোলে ড্র করেছে বাংলাদেশ। ম্যাচের ৩৬তম মিনিটে তারিক কাজীর অমার্জনীয় ভুলে পাওয়া পেনাল্টি কাজে লাগিয়ে ম্যাট ওরের নিখুঁত শটে এগিয়ে যায় হংকং। দ্বিতীয়ার্ধে খোলস ছেড়ে গা ঝাড়া দিয়ে ওঠে বাংলাদেশ। স্বাগতিকরা ৭৫তম মিনিটে ১০ জনের দলে পরিণত হওয়ার নয় মিনিট পর রাকিব হোসেনের গোলে সমতা টানে বাংলাদেশ। তবে খেলা জমে উঠলেও জয়ের স্বপ্ন অধরাই থেকে যায় কাবরেরার শিষ্যদের।
মঙ্গলবার হংকংয়ের কায় তাক স্পোর্টস পার্কে ঢাকার দুঃখ ঘোচাবার আশা নিয়ে নেমেছিল বাংলাদেশ। ঘরের মাঠে র্যাঙ্কিংয়ে বেশ এগিয়ে থাকা হংকংয়ের বিপক্ষে জয়ের সম্ভাবনাও তৈরি করেছিল বাংলাদেশ। সেখান থেকে পিছিয়ে পড়ে হার দেখছিল। শেষ সময়ে ৩-৩ গোলের সমতা করে ফেলেছিল বাংলাদেশ। কিন্তু শেষ বাঁশির ঠিক আগে গোল খেয়ে হেরে যায় বাংলাদেশ।
র্যাঙ্কিংয়ে ১৪৬ অবস্থানে থাকা হংকংকে তাদেরই মাঠে হারানোর কঠিন চ্যালেঞ্জ নিয়ে নেমেছিল বাংলাদেশ। কারণ হার কিংবা সমতায় একপ্রকার শেষ হয়ে যাবে এশিয়া কাপে খেলার সুযোগ। প্রথমার্ধে পেনাল্টি থেকে গোল খেয়ে ব্যাকফুটে চলে যান হামজা চৌধুরী-শমিতরা। ম্যাচের ৩৬ মিনিটে বক্সে হংকং ফুটবলারকে ফাউল করে বসেন তারিক কাজী। পেনাল্টি পেয়ে ম্যাট ওর ১-০ গোলে এগিয়ে নেন হংকংকে।
ওই গোলে প্রথমার্ধ শেষ করে স্বাগতিকরা। দ্বিতীয়ার্ধের ৭৫ মিনিটে বাজে ট্যাকল করে লাল কার্ড দেখেন হংকংয়ের ফুটবলার। আক্রমণ করে গোল শোধ করার সুযোগ পান হামজারা। ১০ জনের হংকং দলকে চেপেও ধরে বাংলাদেশ। ম্যাচের ৮৪ মিনিটে রাকিব হোসেন গোল করে দলকে সমতায় ফেরান। হংকংয়ের মাটিতে আক্ষেপ না মিটলেও শেষ পর্যন্ত সমতায় সান্ত্বনা নিয়ে মাঠ ছাড়ে বাংলাদেশ দল।
২০২৭ সালের জানুয়ারি-ফেব্রুয়ারিতে সৌদি আরবে অনুষ্ঠিত হবে এশিয়ান কাপ। সেখানে অংশ নেবে ২৪টি দল।
